「隆鳥」的意思就是「高高隆起的鳥」，在滅絕之前是世界上最大型的鳥類，身高平均約4公尺，不過記載中的最高身高有5.5公尺，體重可達450公斤以上，而牠們的蛋可以容納約8.5公升的液體，重達10公斤(鴕鳥蛋也才平均1.76公斤！)，蛋殼厚度可達3.5mm，比雞蛋的蛋殼整整厚上10倍！

　這麼巨大的鳥類有健壯的身軀以及很長的脖子，由於身體太大所以頭部顯得很小，有著圓鈍的鳥喙。翅膀退化得很小，但是腿則粗短有力，因此隆鳥善於奔跑但是無法飛行。不過更令人意外的是，這麼大的鳥居然是靠水果跟樹葉維生。

　隆鳥原本在馬達加斯加島上生存了很長的時間，但是人類遷入後使得牠們的生存空間與食物不斷減少，因此隆鳥開始大量滅絕，部分隆鳥偷食人類的農作物更使人類因此有了捕殺隆鳥的理由，同時由於隆鳥據說肉質鮮美，因此也成了當地人的肉食來源，更加速了它的滅亡。

　1649年最後一隻隆鳥被捕捉之後就再也沒有人目擊過這種大鳥，正式宣告滅絕。雖然1849年曾有人在馬達加斯加島南部的森林發現過一顆蛋，可是卻沒有看到成鳥，至此之後就再也沒有隆鳥相關的音訊了。